《动物解放》一书自在英国初版，随后又有了德、意、西、荷、法、日和其他文种译本的23年来，在促使读者严肃地思考我们应当如何对待非人动物的问题上，起了一种有益的作用。如我在本书中所争论的，作为一个伦理问题，这和本世纪人类所面临的任何其他伦理问题同等重要。

当然，20世纪争取人类平等的运动是一个极其重要的、进步的道德运动。在过去的200年中，人们看到了把我们的伦理观念不断地扩展到本部族、本国或本种族之外，直至包容全人类的潮流。现在我们都承认，从某种根本的意义上说，所有的人都是平等的，都天然拥有某些基本的权利。然而即使我们达到了这一步，也还是不够的。我们有了进步，把所有的人都包括了进来，但仍有其局限，因为我们仍然把世界上大多数有感知能力的物种排除在外。在我们自身界限之外的所有物种都是非人动物，对于它们，我们拒不给予道德关怀。

由于斥之于我们爱护与关怀的范围之外，我们便恶待它们，正像前几个世纪欧洲帝国主义者把其他种族视为化外，因而恶待他们一样。使人类的关怀及于动物，这对于中国读者来说该并不陌生。毕竟，影响了中国许多世纪的佛教传统的一个中心理念是众生平等，甚至要求信徒不杀生；这与西方把人与动物截然分开，强调只有人才是上帝的刻意创作，因而天赋统治其他动物之权的观点大异其趣。

然而，对于动物目前在中国的处境来说，这种高尚的佛家伦理的影响已很微弱，动物仍属“异类”，常常被非常残忍地当成“物品”来对待。 对于一位作者来说，最大的奖赏莫过于被告知其作品改变了某个人的生活。关于《动物解放》一书，就有许多人对我说过这话。他们读了本书，受其立论影响，认为自己已不能照原样生活下去；特别是不能再支持那种残忍、暴虐并危害环境的肉食业了。于是他们成了素食主义者，而且力图过一种不致使其它动物无辜受难的生活。

这是我们大家都应当去做的。对于我们，这并非一种牺牲，反而大有益于自己和动物。

目前在西方，素食主义风行一时。在英国、澳大利亚、荷兰、瑞典、美国以及许多其他国家，已有数百万素食主义者，还有更多的人大大减少了他们对肉、蛋的消费。而“动物解放”观念是其唯一的原因。环境方面的理由也起了越来越大的作用，因为，有越来越多的人明白了本书第四章所讲的道理：在西方社会中十分典型的那种大量消耗动物制品的生活方式，对于环境来说是一种灾难。健康方面的考虑也是人们转向素食的一个重要原因，大量研究已经证明，那些放弃或减少肉食而在食谱中增加水果和蔬菜的人，其所受到欧美社会两大杀手——癌症与心脏病的威胁也将减少。

来源：素食天空